南門の道端にホトケノザの花がたくさん咲いています。シソ科 オドリコソウ属で、名前は、花の下にある葉の形が「仏様の台座」に似ていることに由来しています。花期は３月から６月で、春になると紫色の可憐な花を咲かせます。
　ちなみに、春の七草の「ホトケノザ」は、これとは違う花です。七草に数えられるホトケノザの正体は「コオニタビラコ」という黄色の花です。昔は、コオニタビラコがホトケノザと呼ばれていたためですが、混同しないようにしておきたいですね。