花壇がずいぶんにぎやかになってきました。新年になり、ストックが花を咲かせ始めました。別名アラセイトウ。白や紫やピンクの花を咲かせます。
　アブラナ科の属の１つで南ヨーロッパ原産。日本には江戸時代に入ってきて、一般に出回るようになったのは大正時代。花の少ない冬に、春を思わせる明るい花色が好まれており、３月が一番の盛り。一重の花や八重の花などがある。花言葉は、愛情、永遠の美しさ。
　中学３年の国語の教科書で扱われている以下の詩にも「あらせいとうの花」として、出てきます。ひょっとして、保護者のみなさんの中には、なつかしく思う方もいるかもしれませんので紹介します。

「わたしを束ねないで」新川和江

わたしを束ねないで
あらせいとうの花のように
白い葱のように
束ねないでください　わたしは稲穂
秋　大地が胸を焦がす
見渡すかぎりの金色の稲穂

わたしを止めないで
標本箱の昆虫のように
高原からきた絵葉書のように
止めないでください　わたしは羽撃き
こやみなく空のひろさをかいさぐっている
目には見えないつばさの音

わたしを注がないで
日常性に薄められた牛乳のように
ぬるい酒のように
注がないでください　わたしは海
夜　とほうもなく満ちてくる
苦い潮　ふちのない水

わたしを名付けないで
娘という名　妻という名
重々しい母という名でしつらえた座に
坐りきりにさせないでください　わたしは風
りんごの木と
泉のありかを知っている風

わたしを区切らないで
コンマやピリオド　いくつかの段落
そしておしまいに「さようなら」があったりする手紙のようには
こまめにけりをつけないでください　わたしは終わりのない文章
川と同じに
はてしなく流れていく　拡がっていく　一行の詩

（童話屋1997）