今朝もそうですが、最近セミの鳴き声が良く聞こえます。

　そこでふと思い出したのが、「素数ゼミ」です。
　「素数ゼミ」は１３年と１７年周期で大発生するセミのことです。１３も１７も素数ですね。だからこのセミのことを「素数ゼミ」と呼ぶわけです。このセミは、１３年とか、１７年間もの長い時間土の中で成長し、その後成虫となって地上に出てくるのです。よく年を間違えずに出てきますね。セミもたいしたものです。

　こんな話があります。（「素数ゼミの謎」吉村仁著　より引用）

　２００４年の夏のことです。ある日、アメリカでへんてこなセミがたくさん出てくるらしい、という記事が日本の新聞のかたすみにのっていました。実は、この年は素数ゼミの大当たりの年だったのです。しばらくすると、新聞やインターネットでは、次々にセミのニュースが流れだしました。
　「ワシントンに１７年ぶりにセミが大発生！」
　「シンシナティに５０億匹のセミが現れる！」
　５０億匹のセミ！！　ほとんどＳＦ映画の世界です。
　
　しかもこのセミたちはなぜか１平方キロメートルにもならないせまいところに集中して現れるのです。その集まり具合ときたら、１平方メートルに４０匹もいるのです。例えば、あなたの部屋が１０平方メートルくらいだとしたら、部屋の中で４００匹のセミが鳴いているのです。とんでもないことですね。
（引用終わり）

　でもなぜ、１３年、１７年という素数の周期で大発生するのでしょうか。セミが素数を知っているのでしょうか。だとしたらたいしたものですね。
　実際は、進化の過程と、繁殖の関係でこのようになったようです。

　セミが大発生する周期にも素数がある。
　素数という数は不思議な数ですね。
　詳しくは、「素数ゼミの謎」をお読みください。
　（写真は素数ゼミです。）