昨日のニュースで、「太陽系に９番目の惑星か」という見出しで記事が載っていました。
　発表によると、、「プラネット・ナイン（Planet Nine）」の通称で呼ばれているこの天体は、地球の約１０倍、冥王星の約５０００倍の質量を持ち、「太陽系外縁部の異様な、非常に細長い軌道」を巡っていて、「この新惑星が太陽の周りの公転軌道を完全に１周するのには１万〜２万年かかる」と推定されています。

　この天体の重力は、太陽系外縁部の準惑星の動きや、海王星よりもさらに遠くにある「カイパー・ベルト（Kuiper Belt）」と呼ばれる領域の天体にも影響を与えているといいます。

　この惑星が実際に観測によって見つかると、準惑星に「格下げ」となった冥王星に代わり太陽系の第９惑星になると期待されており、「５年以内には望遠鏡で発見されるのではないか」と予測を示しています。

　まさに宇宙のロマン。発見されれば、素晴らしい偉業です。期待したいと思います。
　(画像は中日新聞より）