今日は二十四節気の一つ、冬至です。
　冬至といえば、かぼちゃと柚子（ゆず）湯です。

　なぜ冬至にかぼちゃを食べるのでしょうか。
　かぼちゃの旬は夏なのに不思議ですね。
　実は、かぼちゃは長期保存が効き、ビタミンＡやカロチンが豊富なので、病気予防に効果的です。冬に栄養をとるための賢人の知恵でもあるのです。
　また、冬至には「ん」のつくものを食べると「運」が呼びこめるといわれています。にんじん、だいこん、れんこん、うどん、ぎんなん、きんかん……など「ん」のつくものを運盛り といい、縁起をかついでいたのです。かぼちゃを漢字で書くと南瓜（なんきん）。つまり、かぼちゃも運盛りのひとつなのです。

　ゆず湯については、柚子（ゆず）＝「融通」がきく、冬至＝「湯治」。こうした語呂合せから柚子湯に入ると思われていますが、もともとは運を呼びこむ前に厄払いするための禊（みそぎ）だと考えられていました。

　今日の日中は、日差しも出ていて暖かいですね。けれども、明日からは冷えてくる予報です。きょうは、ゆっくりとゆず湯につかり、この一年間の疲れをとりたいですね。
　（画像は、ウィキペディアより）